Comment choisir la bonne méthode de test d’emballage : en laboratoire ou virtuel?

Selon Packaging Digest, jusqu’à 11% des unités de chargement arrivant dans les centres de distribution présentent un certain niveau de dommages aux caisses. La moyenne se situe autour de 2%, souvent causée par : une mauvaise manipulation, un mauvais rangement, des vibrations ou des chocs pendant le transport, ou même des conditions météorologiques, comme la température ou l’humidité.

C’est pourquoi les tests d’emballage sont essentiels. Qu’il s’agisse de lancer un nouveau produit ou d’optimiser un design existant, il garantit que l’emballage protège ce qui compte le plus : les marchandises expédiées.

Qu’est-ce que l’analyse d’emballage?

Les tests d’emballage permettent de valider qu’un produit peut survivre dans des conditions d’expédition réelles. Il y a deux options principales :

• Tests standard en laboratoire - physique
• Laboratoires d’essais virtuels - simulation numérique à l’aide de l’analyse par éléments finis (FEA)

Chaque approche offre des avantages uniques en fonction des objectifs finaux, de l’échéancier et du budget disponible.

Tests standard en laboratoire = validation en conditions réelles

Cette approche traditionnelle utilise des prototypes physiques et des simulations de laboratoire pour reproduire les conditions réelles d’expédition et de manutention, ce qui permet d’évaluer les performances de l’emballage.

Comment cela fonctionne-t-il?

Une machine spéciale imite ce qui se passe pendant l’expédition et l’entreposage :

• Test de vibration : Pensez à un colis qui tremble constamment dans un camion. Ce test vérifie si le contenu reste en sécurité.
• Test de chute : Si l’emballage tombe, résiste-t-il ou quelque chose se brise-t-il?
• Test de compression : Que se passe-t-il si votre colis se trouve au bas d’une grande pile? Ce test vérifie s’il peut supporter la pression.
• Texte^d’impact incliné 1 : Ce test reproduit les scénarios où les colis peuvent glisser pendant le chargement, le déchargement ou le transport.
• Test environnemental : Un test environnemental vérifie si l’emballage peut supporter des conditions difficiles comme la chaleur, le froid ou l’humidité pendant l’entreposage et le transport².

Quand est-ce une bonne idée?

Lorsque les lois l’exigent : certains produits, comme les batteries au lithium-ion, doivent être soumis à des essais des marchandises dangereuses de l’ONU pour assurer un transport sécuritaire et la conformité aux réglementations internationales.

Lorsque vous voulez une épreuve réelle : comme tester un emballage dans des conditions chaudes, froides ou très humides pour voir s’il tient la route (ISTA, ASTM D4332, ISO 2233³).

Lorsque votre produit est fragile ou de forme bizarre : cela est déterminé par la fragilité du produit et sa forme.

Laboratoires d’essais virtuels : rapides, rentables et évolutifs

Alors que le développement d’emballages s’accélère et devient plus complexe, les tests virtuels utilisant l’analyse par éléments finis (FEA) sont devenus une solution de rechange ou un complément puissant aux tests physiques.

Comment cela fonctionne-t-il?

L’EFA permet aux ingénieurs de simuler la performance de l’emballage dans un large éventail de conditions, sans avoir besoin de construire un prototype physique. Les modèles numériques peuvent reproduire les chocs causés par les chutes pendant le transport ou la pression causée par l’empilement. La possibilité de tester cela dans un environnement virtuel rend cette approche idéale pour le développement à un stade précoce.

Si vous avez des délais serrés, lorsque les tests en direct ne sont pas possibles ou que vous voulez éviter des corrections d’outils coûteuses, les tests virtuels sont une excellente solution qui offre rapidité, flexibilité et informations basées sur les données.

Quand est-ce une bonne idée?

Les tests virtuels sont particulièrement utiles lorsqu’il s’agit de produits surdimensionnés, lourds ou coûteux, des scénarios où les tests physiques peuvent ne pas être réalisables ou rentables. Il permet aux ingénieurs d’emballage d’ajuster rapidement une conception, de la tester et d’optimiser les performances en temps réel.

À quoi sert-il le mieux?

• Rapidité et économies : idéal pour les changements de conception rapides et la réduction des coûts de prototype.
• Essais précoces : essayez différentes idées avant de construire quoi que ce soit.
• Des tests de masse en toute simplicité : exécutez des centaines de scénarios de test en peu de temps.
• Flexibilité ultime : modifiez le design et testez-le à nouveau instantanément.

Les tests d’emballage font-ils vraiment une différence?

Absolument.

Prenons le cas d’un fabricant de dispositifs médicaux avec lequel Nefab a travaillé. Leur ancienne norme exigeait que l’emballage résiste à des niveaux de choc de 25G - une exigence stricte destinée à prévenir les dommages pendant le transport. Mais cela rendait l’emballage encombrant, surconçu et plus coûteux à expédier.

L’équipe d’ingénieurs de Nefab est intervenue et a effectué une série de tests d’emballage. Les résultats ont montré que le produit pouvait en fait supporter jusqu’à 50 G. Avec cette idée, l’équipe a redessiné l’emballage, le rendant plus petit, tout aussi protecteur, tout cela sans gaspiller de matériel d’emballage.

Le résultat? Une solution plus légère et plus intelligente qui réduit les coûts d’expédition sans compromettre la sécurité.

Choisir la bonne méthode : ce qu’il faut considérer

Lors du choix d’une méthode d’analyse d’emballage, plusieurs facteurs peuvent guider la décision :

• Le produit nécessite-t-il une certification réglementaire? Si c’est le cas, les tests en laboratoire peuvent être l’option de choix.
• L’échéancier du projet est-il serré? Les tests virtuels peuvent raccourcir considérablement les cycles de développement.
• Le budget du projet est-il serré? Les simulations numériques permettent d’explorer les options sans construire plusieurs prototypes.
• À quelle étape en est le projet? Le développement précoce favorise les tests virtuels; L’approbation finale peut nécessiter une validation en laboratoire.
• Le produit est-il volumineux ou lourd? Les tests virtuels basés sur la FEA sont idéaux pour les équipements surdimensionnés ou lourds qui sont difficiles à tester physiquement.

Nefab exploite 6 laboratoires certifiés ISTA et plus de 30 centres d’ingénierie dédiés à aider ses clients à optimiser les niveaux de protection, à minimiser les dommages et à réduire les coûts grâce à des tests et des analyses rigoureux. 

Tester avec Nefab : expertise mondiale, soutien local  

Nefab exploite six laboratoires d’emballage certifiés ISTA et plus de 30 centres d’ingénierie dans le monde. Cette infrastructure permet à l’entreprise de soutenir les clients mondiaux avec une validation d’emballage sur mesure, des stratégies de réduction des coûts et la prévention des dommages dans divers secteurs. 

De la conception initiale à la certification finale, Nefab combine des tests physiques avec des simulations numériques pour fournir des solutions d’emballage résilientes, conformes et rentables. 

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