Le reti di telecomunicazioni saranno anche digitali, ma la loro espansione è un’operazione fisica. Ogni nuova apparecchiatura radio, antenna o componente in fibra ottica installata durante un aggiornamento della rete deve percorrere in sicurezza una complessa catena di approvvigionamento. Gli imballaggi residui devono poi essere restituiti, recuperati o riciclati.
Secondo il Mobility Report di Ericsson del giugno 20261 gli abbonamenti 5G a livello globale raggiungeranno i 3,1 miliardi all’inizio del 2026 e molti siti sono ancora in attesa di aggiornamenti alla banda media, questi flussi di apparecchiature non stanno rallentando2.
La sfida nel settore degli imballaggi non consiste quindi semplicemente nel eliminare la plastica, ma nel far sì che gli imballaggi siano adeguati al percorso di trasporto: raggruppando le spedizioni frammentate ove possibile, utilizzando imballaggi riutilizzabili in circuiti controllati e scegliendo materiali riciclabili per le consegne a senso unico.
Le quattro pratiche riportate di seguito possono aiutare le aziende del settore delle telecomunicazioni a migliorare l'efficienza logistica e a ridurre i rifiuti da imballaggio senza compromettere la protezione delle apparecchiature.
1. Mappare l'intero flusso logistico
Il packaging viene spesso progettato per un singolo prodotto o una singola spedizione. In pratica, le apparecchiature di telecomunicazione possono passare attraverso diversi fornitori, centri di distribuzione e siti di installazione prima di raggiungere la loro destinazione.
Per rispondere a questa domanda è necessario guardare oltre la singola spedizione. Se non si tiene conto dell’intero flusso, possono arrivare allo stesso hub imballaggi di formati diversi; la capacità di trasporto potrebbe risultare sottoutilizzata e le attrezzature potrebbero richiedere ulteriori operazioni di movimentazione o reimballaggio.
Mappare l'intero flusso aiuta a rispondere a tre domande pratiche:
- È possibile raggruppare spedizioni in arrivo separate?
- L'attrezzatura rimarrà nella stessa confezione fino a quando non raggiungerà il luogo di installazione?
- È realisticamente possibile restituirlo, oppure deve essere smaltito nei circuiti locali di riciclaggio?
Le risposte aiutano a stabilire se la priorità debba essere data al consolidamento, agli imballaggi riutilizzabili o a una soluzione riciclabile per una consegna a uso singolo.
2. Collegare i flussi in entrata e in uscita
L'ottimizzazione degli imballaggi non riguarda solo i materiali. Può anche comportare un cambiamento nel modo in cui i prodotti provenienti da fonti diverse vengono combinati e movimentati lungo la catena di approvvigionamento.
In un centro di distribuzione centralizzato di apparecchiature per le telecomunicazioni in Asia, le unità radio provenivano dal produttore, mentre gli accessori e i materiali di installazione provenivano da diversi fornitori terzi3. Queste consegne frammentate hanno aumentato le esigenze di movimentazione e di preparazione dei kit in loco, creando il rischio di consegne in ritardo, incomplete o non corrispondenti alle richieste.
Ciò era particolarmente importante perché le squadre di installazione avevano bisogno che tutte le attrezzature e gli accessori necessari arrivassero contemporaneamente. Se un componente fosse stato in ritardo o mancante, i lavori in cantiere avrebbero potuto subire interruzioni, con il rischio di operazioni di movimentazione aggiuntive, consegne ripetute e ritardi nella tabella di marcia.
Nefab ha raggruppato i flussi in entrata separati in kit standardizzati di cartone ondulato. Tutto il necessario per un’installazione poteva così essere spedito in cantiere in un unico cartone. Questo approccio “un cantiere, un cartone” ha aumentato la capacità dei contenitori da 48 a 90 unità, ha eliminato la necessità di preparare i kit in loco e ha ridotto il rischio di componenti mancanti.
Anziché ottimizzare separatamente ogni spedizione in arrivo, la soluzione è stata progettata in base alle esigenze del team di installazione. La standardizzazione ha inoltre reso i kit più facili da gestire e ha migliorato l'utilizzo della capacità di trasporto disponibile.
3. Progettazione finalizzata al recupero una volta giunti a destinazione
Il consolidamento può migliorare il flusso delle attrezzature all’interno di un centro di distribuzione. Una sfida diversa si presenta quando gli imballaggi vengono trasportati verso siti di installazione di difficile accesso e non possono essere restituiti in modo economicamente vantaggioso.
Per un produttore globale di apparecchiature per le telecomunicazioni, Nefab ha sostituito la schiuma di polietilene con il materiale da imballaggio FiberFlute a base di carta e riciclabile, destinato alle stazioni base radio4. L’imballaggio è rimasto insieme alle apparecchiature durante tutto il trasporto e fino all’installazione finale, garantendo protezione per l’intero percorso di spedizione.
Ciò significava che l’imballaggio protettivo doveva resistere a più di una fase di trasporto. Doveva inoltre essere pratico da maneggiare per le squadre di installazione e compatibile con le opzioni di smaltimento disponibili dopo il disimballaggio.
Poiché il ritiro degli imballaggi dai siti di installazione situati in località remote risultava poco pratico, le opzioni relative al fine vita degli stessi una volta giunti a destinazione sono diventate un importante fattore da considerare in fase di progettazione. Una volta disimballato, il materiale da imballaggio in fibra poteva essere inserito nei normali flussi di riciclaggio della carta. La soluzione ha consentito di evitare la produzione di circa 44.000 kg di rifiuti di plastica e di ridurre le emissioni legate agli imballaggi di circa 7 tonnellate di CO₂ all’anno.
L’imballaggio a base di fibra era la scelta giusta non solo perché sostituiva la plastica, ma anche perché garantiva la protezione necessaria e offriva una soluzione pratica per il riciclaggio una volta giunto a destinazione.
Il materiale da imballaggio FiberFlute a base di carta ha sostituito la schiuma di polietilene, garantendo al contempo la protezione durante il trasporto, la movimentazione e l’installazione finale.
4. Adattare la soluzione al tipo di flusso
La soluzione giusta dipende da come vengono spostate le attrezzature, dalla frequenza con cui vengono movimentate, dal luogo in cui vengono disimballate e da cosa ne viene fatto dell’imballaggio in seguito.
In base all’esperienza di Nefab, gli imballaggi riutilizzabili possono funzionare bene in cicli prevedibili e ripetibili, supportati da un sistema di raccolta efficace. Gli imballaggi o i materiali di protezione riciclabili a base di fibra possono essere più adatti per le consegne a uso singolo verso siti di installazione remoti. Il raggruppamento e la standardizzazione possono migliorare l’efficienza quando prodotti provenienti da fonti diverse devono raggiungere insieme un sito di installazione.
Non esiste un’unica soluzione di imballaggio valida per tutte le implementazioni nel settore delle telecomunicazioni. Il punto di partenza dovrebbe essere il flusso logistico.
Considerando i flussi in entrata, in uscita e di recupero come un unico sistema integrato, le aziende di telecomunicazioni possono ridurre gli sprechi, utilizzare la capacità di trasporto in modo più efficiente e garantire la protezione delle apparecchiature sensibili durante l’intero percorso.
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