Ceux-ci sont essentiels pour transporter des composants sensibles comme les batteries lithium-ion (LIB) en toute sécurité et conformément à des réglementations strictes (par exemple, le règlement ONU sur les marchandises dangereuses). Mais bon nombre de ces systèmes d’emballage existants sont à usage unique, difficiles à recycler ou fabriqués à partir de matériaux composites qui finissent dans les sites d’enfouissement.
Un récent rapport du Partenariat des Fournisseurs pour l’Environnement (SP)1 a souligné ce problème, notant que les emballages en plastique existants des équipementiers et des installations des fournisseurs manquent souvent de voies de recyclage, ce qui rend difficile pour les fabricants d’atteindre leurs objectifs de durabilité.
Le problème n’est pas seulement une question de matériaux. Comme le note la Fondation Ellen MacArthur, la plupart des produits et des systèmes sont créés de manière à rendre le gaspillage inévitable2. L’emballage ne fait souvent pas exception.
Heureusement, cela commence à changer, car les nouvelles tendances en matière de conception d’emballages visent à en faire une partie de la solution plutôt que du problème.
Emballage conçu pour la circularité
La transition vers une économie circulaire commence par une conception intelligente. Plutôt que de se concentrer sur la gestion des déchets, l’industrie se tourne vers la prévention des déchets conformément aux principes « conçu pour recycler ». Ce concept, aussi connu sous le nom de « Designed for Circularity », consiste à développer des emballages qui peuvent être réutilisés, réparés ou recyclés efficacement en fin de vie.
Les principes clés de la conception de l’emballage circulaire sont les suivants :
• Privilégiez la réutilisation : les emballages doivent être conçus pour être durables, modulaires et faciles à réparer ou à réutiliser.
• Recycler uniquement en dernier recours : l’objectif est de maintenir la valeur matérielle à travers plusieurs cycles de vie.
• Conception pour le démontage : les matériaux doivent être faciles à séparer et à traiter.
• Standardiser les matériaux : la conception met l’accent sur l’utilisation de plastiques recyclables et évite les composites à moins qu’ils ne soient facilement séparables.
Le concept « Designed for Circularity » consiste à créer des emballages qui peuvent être réutilisés, réparés ou recyclés efficacement en fin de vie. Source : Nefab
Étapes pratiques vers un meilleur emballage automobile
Pour soutenir cette transition, SP a élaboré un document d’orientation détaillé intitulé Sustainable Packaging Specification Recommendations for Automotive Manufacturing Operations3. Ce cadre volontaire décrit des stratégies pratiques pour les équipementiers automobiles et leurs fournisseurs afin de concevoir et de mettre en œuvre des systèmes d’emballage plus durables et plus efficaces. Il met l’accent sur la sélection des matériaux, la réutilisation et la recyclabilité comme leviers clés pour réduire l’impact environnemental tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Voici quelques-unes des recommandations du SP pour les équipementiers et les fournisseurs de niveau 1 :
- Adoptez des solutions consignées
Utilisez des contenants et des palettes réutilisables dans la mesure du possible. Fonder les décisions sur les évaluations du cycle de vie (ACV) pour s’assurer qu’elles apportent une valeur environnementale et financière.
- Choisissez des matériaux plus intelligents
Choisissez des matériaux d’emballage largement recyclables, comme des pellicules naturelles transparentes ou des plastiques noirs standard. Évitez les mousses difficiles à recycler et les conceptions multi-matériaux, à moins qu’elles ne soient faciles à séparer et à recycler.
- Améliorer l’efficacité de la manutention
Concevoir des emballages pour un assemblage facile et une compatibilité avec les systèmes de manutention automatisés tels que les AMR et les bras robotisés. Cela améliore la réutilisation et simplifie le traitement en fin de vie.
- Élaborer une analyse de rentabilisation holistique
Tenez compte non seulement des coûts d’emballage, mais aussi des répercussions sur la sécurité, la logistique, les émissions et les déchets. La conception d’emballages durables permet souvent de réaliser des économies sur l’ensemble de la chaîne de valeur.
Des emballages réutilisés ont permis à un fabricant de batteries d’économiser des centaines de milliers de dollars tout en empêchant des milliers de verges cubes de déchets de se retrouver dans les sites d’enfouissement. Source : Nefab
Comment un fabricant de batteries a transformé les déchets en économies
Lorsqu’un changement de conception a rendu des milliers de plateaux de transport en plastique obsolètes, un important fabricant de batteries LIB a dû prendre une décision coûteuse : jeter l’emballage et repartir de zéro, ou trouver une solution plus intelligente et plus durable. Au lieu d'envoyer des matériaux parfaitement utilisables dans les sites d’enfouissement; l’entreprise s’est associée à Nefab, qui à son tour :
• Redessiner les plateaux pour s’adapter à la nouvelle forme de la batterie tout en conservant l’empreinte d’origine du plateau et en assurant la compatibilité avec le système de palettes existant.
• Recyclage des vieux plateaux, transformant la résine récupérée en nouveaux matériaux d’emballage.
• Réutilisation des bases de palettes et des couvercles existants, minimisant le besoin de nouveaux composants et prolongeant la durée de vie des actifs de valeur.
Les résultats ont été remarquables :
• 320 000 $ d’économie en réutilisant les composants de palettes existants.
• 80 000 $ d’économie grâce à l’utilisation de plastique recyclé.
• 3 029 verges cubes de déchets détournés des sites d’enfouissement.
• 175 tonnes d’émissions de CO₂ évitées.
• 6 883 barils de pétrole économisés.
Ce cas montre comment une conception d’emballage réfléchie peut faire plus que protéger les produits : elle peut générer une valeur mesurable tout au long de la chaîne d’approvisionnement tout en soutenant les objectifs de durabilité à long terme.
La conception de l’emballage est importante
Des batteries lithium-ion aux composants automobiles légers, chaque produit de la chaîne d’approvisionnement automobile dépend d’un transport de protection. Mais cette protection ne doit pas nécessairement se faire au détriment de l’environnement.
À mesure que la production automobile et la demande de VE augmentent, les fabricants ont une occasion unique d’intégrer l’emballage à leur stratégie de durabilité. En repensant la conception des emballages et en adoptant les principes de l’économie circulaire, les équipementiers peuvent réduire les déchets, optimiser la logistique et répondre à la demande croissante pour des chaînes d’approvisionnement plus vertes.
Nous économisons des ressources dans les chaînes d’approvisionnement pour un avenir meilleur.
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