Repensar as embalagens dos cuidados de saúde na era dos relatórios de sustentabilidade

O sector da saúde é responsável por quase 5% das emissões globais de gases com efeito de estufa¹sendo que uma parte significativa está ligada à produção e ao transporte de equipamento médico². Prevê-se que o sector cresça 6,5% nos próximos sete anos³é provável que a sua pegada ambiental se expanda rapidamente. À medida que os regulamentos climáticos se tornam mais rigorosos em todo o mundo, isto começa a ter consequências reais na forma como o equipamento de cuidados de saúde é fabricado, enviado e embalado.

O tempo está a passar para a elaboração de relatórios de sustentabilidade nos cuidados de saúde

Os governos de todo o mundo estão a intensificar a responsabilização pelo clima. A partir de 2025, alguns⁶ empresas que operam na UE serão obrigadas a comunicar o seu impacte ambiental, prevendo-se a aplicação de requisitos semelhantes na China e no Brasil até 2026⁷. Outros países, incluindo os EUA, o Canadá, a Índia e o Chile, estão atualmente a trabalhar em leis de divulgação semelhantes. Para as empresas de cuidados de saúde com cadeias de abastecimento globais complexas, a pressão é grande para atuar rapidamente e manter-se à frente das mudanças na regulamentação.

As empresas estão cada vez mais conscientes desta urgência. De acordo com um inquérito da EY, 78% dos CEO das ciências da vida estão a planear alterações nas suas operações globais ou cadeias de abastecimento em resposta às exigências de sustentabilidade⁸. Uma área que está a atrair uma maior atenção é a das embalagens, onde melhorias inteligentes e mensuráveis podem fazer uma diferença real.

Um número crescente de países está a implementar regras em matéria de divulgação de informações relacionadas com o clima. A partir de 2025, algumas empresas com atividade na UE terão de apresentar relatórios sobre o seu impacto ambiental, prevendo-se a aplicação de requisitos semelhantes na China e no Brasil até 2026. Fonte: Trellis Group/Sophia Davirro

É onde uma avaliação da sustentabilidade entra em ação.

Avaliação de sustentabilidade para embalagens de cuidados de saúde

Com o agravamento da regulamentação e o aumento das expectativas, confiar em suposições ou melhorias superficiais já não é suficiente. Uma avaliação de sustentabilidade dá às empresas do sector da saúde uma visão clara e baseada em dados do desempenho das suas embalagens em toda a cadeia de abastecimento.

A avaliação analisa os materiais, a conceção, a logística e o manuseamento em fim de vida para encontrar formas práticas de reduzir os resíduos, diminuir as emissões e conduzir a poupanças de custos a longo prazo - sem comprometer a proteção ou a eficiência. Quer o objetivo seja eliminar os plásticos de utilização única ou melhorar a circularidade, a avaliação ajuda a identificar onde as mudanças terão o maior impacto.

Qual o aspeto do processo de avaliação da sustentabilidade das embalagens para cuidados de saúde

Uma avaliação da sustentabilidade de uma embalagem é um processo prático e prático que reúne conhecimentos de engenharia e objectivos comerciais. Para os fabricantes de equipamentos de cuidados de saúde que operam além-fronteiras, esta abordagem estruturada ajuda a garantir que as embalagens têm um desempenho consistente, cumprem os requisitos regulamentares e estão alinhadas com os seus objectivos de sustentabilidade.

Eis como o processo funciona normalmente:

1. Workshop no local

Em primeiro lugar: os dados. O processo começa com uma análise detalhada dos produtos expedidos, das embalagens existentes e dos fluxos logísticos. Nesta fase, os engenheiros de embalagem avaliam normalmente os materiais de embalagem utilizados, os métodos de expedição para compreender os desafios e identificar os produtos que são expedidos com maior frequência (os chamados "high runners"). Esta etapa fornece uma linha de base clara e destaca as áreas com maior potencial de melhoria.

2. Sessão de Brainstorming de Engenharia

Após a revisão, os engenheiros de embalagem e os intervenientes internos reúnem-se para explorar novos conceitos, oportunidades de redesenho, otimização da carga e propostas de normalização. Estas podem envolver a mudança para materiais de menor impacto, a otimização da embalagem entre regiões ou a melhoria das configurações de empilhamento e logística. Cada recomendação é adaptada às necessidades operacionais e aos objectivos de sustentabilidade da organização. Quando o conceito principal é pré-aprovado, passa-se à fase seguinte.

3. Resultados da sustentabilidade

A inovação liderada pela engenharia impulsiona a transição para soluções de embalagem sustentáveis. Isto envolve frequentemente a substituição de materiais tradicionais por alternativas ambientalmente conscientes, como a troca de espuma de PE por soluções à base de fibras, como a FiberFlute, ou a utilização de embalagens à base de papel em vez de plástico. As soluções propostas são então avaliadas utilizando ferramentas de análise do ciclo de vida, tais como GreenCalcque mede as potenciais poupanças de custos, as reduções de materiais e resíduos e evita as emissões de CO₂-eq. Estes resultados baseados em dados fornecem uma base para comparar soluções, garantindo que estão alinhadas com os objectivos ambientais e as prioridades estratégicas.

4. Fase de implementação

Uma vez selecionado um conceito, são produzidas amostras e testadas quanto ao desempenho, segurança e conformidade. O processo termina com um relatório detalhado que inclui os resultados dos testes, as poupanças de CO2-eq, as poupanças de custos e os próximos passos recomendados para a implementação.

Fechar o ciclo da sustentabilidade das embalagens para cuidados de saúde 

Regulamentos mais rigorosos e expectativas crescentes estão a levar as empresas de cuidados de saúde a repensar a forma como as embalagens se enquadram nos seus objectivos de sustentabilidade mais amplos. Uma avaliação estruturada pode destacar medidas práticas para reduzir os resíduos, diminuir as emissões e manter a conformidade sem comprometer o desempenho. 

O caminho para uma embalagens de cuidados de saúde mais sustentáveis não requer uma revisão completa. Começa com a compreensão do que já existe e do que é possível fazer com o conhecimento correto. Agora é a altura certa para olhar mais de perto.

Poupamos recursos nas cadeias de abastecimento para um futuro melhor. 

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