통신 네트워크는 디지털 방식일지 모르지만, 이를 확장하는 작업은 물리적 작업입니다. 네트워크 업그레이드 과정에서 설치되는 모든 새로운 무선 장비, 안테나 또는 광섬유 부품은 복잡한 공급망을 통해 안전하게 운송되어야 합니다. 이후 남은 포장재는 반환되거나 회수되거나 재활용되어야 합니다.
에릭슨의 2026년 6월 ‘모빌리티 리포트’에 따르면1 2026년 초 전 세계 5G 가입자 수가 31억 명에 달할 전망이며, 여전히 많은 기지국이 중대역 업그레이드를 기다리고 있는 상황에서, 이러한 장비 공급 흐름은 줄어들 기미를 보이지 않고 있다2.
따라서 포장 문제란 단순히 플라스틱을 어떻게 제거할 것인가의 문제가 아닙니다. 이는 포장 방식을 운송 과정에 어떻게 맞출 것인가 하는 문제입니다. 즉, 가능한 경우 분산된 배송 물량을 통합하고, 관리된 순환 체계 내에서 재사용 가능한 포장을 활용하며, 일회성 배송에는 재활용 가능한 재료를 선택하는 것입니다.
다음의 네 가지 실천 방안은 통신사들이 장비 보호를 저해하지 않으면서도 물류 효율을 높이고 포장 폐기물을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
1. 전체 물류 흐름을 도식화하기
포장은 대개 개별 제품이나 한 건의 선적을 위해 설계됩니다. 실제로 통신 장비는 목적지에 도착하기까지 여러 공급업체, 유통 허브, 설치 현장을 거치게 됩니다.
그 질문에 답하려면 개별 화물을 넘어 더 넓은 관점에서 살펴봐야 합니다. 전체 물류 흐름을 고려하지 않으면 서로 다른 형태의 포장이 동일한 허브로 유입될 수 있으며, 운송 용량이 충분히 활용되지 못하거나 장비를 추가로 취급하거나 재포장해야 할 수도 있습니다.
전체 흐름을 파악하면 다음 세 가지 실질적인 질문에 답하는 데 도움이 됩니다:
- 개별적으로 들어오는 화물을 하나로 통합할 수 있나요?
- 장비는 설치 현장에 도착할 때까지 동일한 포장 상태로 유지되나요?
- 실제로 반품이 가능한가요, 아니면 지역 재활용 시스템으로 보내야 하나요?
이러한 답변을 통해 통합, 재사용 가능한 포장재, 또는 일회용 배송을 위한 재활용 가능한 솔루션 중 어느 쪽을 우선적으로 고려해야 할지 결정하는 데 도움이 됩니다.
2. 유입 및 유출 흐름 연결하기
포장 최적화는 단순히 자재 문제에만 국한되지 않습니다. 서로 다른 출처의 제품을 어떻게 조합하고 공급망 전반에 걸쳐 이동시킬지 변경하는 과정도 포함될 수 있습니다.
아시아의 한 중앙 통신 공급 거점에서는 제조업체로부터 무선 기기가 입고된 반면, 부속품과 설치 자재는 여러 제3자 공급업체로부터 공급되었다3. 이처럼 분산된 배송으로 인해 취급 및 현장 키트 구성 업무가 늘어났을 뿐만 아니라, 배송 지연, 불완전한 배송 또는 품목 불일치 등의 위험이 발생했습니다.
이는 설치 팀이 필요한 모든 장비와 부자재를 한꺼번에 받아야 했기 때문에 특히 중요했습니다. 구성품 중 하나라도 배송이 지연되거나 누락될 경우, 현장 작업이 차질을 빚을 수 있으며, 이로 인해 추가적인 처리 작업, 재배송, 일정 지연이 발생할 가능성이 있었습니다.
네팝 별도로 유입되던 물품을 표준화된 골판지 키트로 통합했습니다. 그 결과, 설치에 필요한 모든 물품을 하나의 상자에 담아 현장으로 배송할 수 있게 되었습니다. 이러한 ‘한 현장, 한 상자’ 방식 덕분에 컨테이너 적재량이 48개에서 90개로 증가했으며, 현장에서 키트를 직접 구성할 필요가 없어졌고, 부품 누락 위험도 줄어들었습니다.
이 솔루션은 입고되는 각 화물을 개별적으로 최적화하는 대신, 설치 팀이 수령해야 할 물품을 중심으로 설계되었습니다. 또한 표준화를 통해 키트의 취급이 용이해졌을 뿐만 아니라, 이용 가능한 운송 용량의 활용도도 향상되었습니다.
3. 목적지에서의 회복을 고려한 설계
통합을 통해 공급 허브 내에서 장비의 이동 효율을 높일 수 있습니다. 반면, 포장재가 접근이 어려운 설치 현장으로 운송된 후 비용 효율적인 방식으로 반환할 수 없는 경우에는 또 다른 문제가 발생합니다.
한 글로벌 통신 장비 제조사의 경우, 네팝 는 무선 기지국용 완충재로 PE 폼 대신 재활용이 가능한 종이 기반 FiberFlute 완충재를 채택했습니다.4. 이 포장은 운송 과정 전반에 걸쳐 장비와 함께 이동하며 최종 설치 시까지 유지되어, 출하 과정 전반에 걸쳐 보호 기능을 제공했습니다.
이는 완충재가 한 번의 운송 단계 이상에 견뎌야 함을 의미했습니다. 또한 설치 팀이 다루기에 실용적이어야 했으며, 포장을 푼 후 이용 가능한 폐기물 처리 방식과도 호환되어야 했습니다.
외진 설치 현장에서 포장재를 회수하는 것이 현실적으로 어려웠기 때문에, 목적지에서 포장재의 수명 종료 후 처리 방안은 중요한 설계 고려 사항이 되었습니다. 포장을 푼 후, 광섬유 완충재는 기존의 종이 재활용 시스템으로 처리될 수 있었습니다. 이 솔루션을 통해 약 44,000kg의 플라스틱 폐기물을 줄였으며, 포장 관련 이산화탄소 배출량을 연간 약 7톤 감소시켰습니다.
섬유 기반 포장재가 적합한 이유는 단순히 플라스틱을 대체했기 때문만은 아니었다. 이 포장재는 필요한 보호 기능을 제공할 뿐만 아니라, 목적지에서 실용적인 회수 경로를 마련해 주었기 때문이다.
FiberFlute 종이 기반 완충재는 PE 폼을 대체하면서도 운송, 취급 및 최종 설치 전 과정에 걸쳐 보호 기능을 유지했습니다.
4. 유동 유형에 맞는 해결책을 선택하십시오.
적절한 해결책은 장비가 어떻게 이동하는지, 얼마나 자주 취급되는지, 어디에서 포장을 풀는지, 그리고 포장은 그 후 어떻게 처리되는지에 따라 달라집니다.
네팝의 경험에 따르면, 재사용 가능한 포장재는 효과적인 수거 시스템이 뒷받침되는 예측 가능하고 반복적인 순환 과정에서 효과적으로 활용될 수 있습니다. 재활용이 가능한 섬유 기반 포장재나 완충재는 외딴 설치 현장으로의 일회성 배송에 더 적합할 수 있습니다. 서로 다른 출처의 제품이 설치 현장에 동시에 도착해야 하는 경우, 화물의 통합 및 표준화를 통해 효율성을 높일 수 있습니다.
모든 통신 구축 환경에 적용할 수 있는 단일한 패키징 솔루션은 없습니다. 출발점은 물류 흐름이어야 합니다.
통신사들은 인바운드, 아웃바운드 및 복구 물류 흐름을 하나의 연결된 시스템으로 바라봄으로써 낭비를 줄이고, 운송 용량을 보다 효율적으로 활용하며, 운송 전 과정에 걸쳐 민감한 장비를 안전하게 보호할 수 있습니다.
더 나은 미래를 위해 공급망의 자원을 절약합니다.
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